戚饮冰叹服于他们的年轻有为,又与许敬安相聊甚欢,就?这样莫名其妙地,戚饮冰跟着许敬安去了校场。她们二人?持刀弄枪,切磋较量了几个回合,戚饮冰比许敬安略胜一筹,还很敬佩许敬安的精妙身?法。
隔天傍晚,许敬安遵循华瑶的命令,率兵出征,攻打距离彭台不远的一座名为“庚城”的城池。
戚饮冰带上了凉州精兵,前去助阵。那些凉州精兵都是戚饮冰一手训练出来的,个个身?强体壮,武功造诣不算浅,远远超越了一般的军官士卒。他们在战场上冲锋陷阵,勇不可当?,把叛军杀得四处逃窜,接连溃败。
驻守庚城的叛军仅有七千余人?。此外,庚城的官兵将领一早便?勾结了叛军,主动?接迎叛军入驻,从未抵抗过叛军的进攻。
叛军在城内犯下了淫奸、劫掠、刑辱、虐杀等等多项罪行,却没有大肆屠戮平民。
庚城不至于沦为一座空城,城中还有几十万百姓。
这几十万百姓,日日夜夜地盼着官兵。
许敬安率兵攻城的那一天,无数民众走上街头。许敬安在城外振臂一呼,城内竟有上万人?回应她。民众齐声呐喊:“启明?军百战百胜!”
叛军惊怒交加之下,向着民众举起了屠刀。
原本归顺叛军的庚城官兵再一次叛变了,他们与叛军杀得天昏地暗,飞溅的鲜血染红了庚城的城墙,数不清的军民前赴后继,沿着尸体铺成的血路,从内向外,大开城门,终于迎来了启明?军的大部队。
戚饮冰率兵进城之时,恰好看见,距离城门不远的城墙之下,聚集着数十位平民。他们之中的一些人?穿着又脏又破的布衣,还有零星几个人?穿着青布长衫——那是读书?人?的装束。叛军的长刀划破了他们的躯体,将他们开膛破肚,血淋淋的肠子在地上流淌,空气?中弥漫着死亡的气?息。
戚饮冰听力绝佳。她听见一位书?生?的遗言:“远望天边……启明?星,扫荡……天下不平事……”
这一瞬间?,她热泪盈眶。
她几乎可以想象得到,为了打开庚城的城门,那些平民只凭血肉之躯,组成了一堵人?墙。他们掩护着官兵,冲破了敌军的封锁。
敌军的屠刀,屠不尽有志之士。
敌军的杀戮,杀不灭燎原之火。
暴行肆虐的地方,必有反抗。凉州的边境是如?此,秦州的城镇是如?此,普天之下皆是如?此。仁人?义士不求长命百岁,只求平民百姓能够活在太?平盛世。
戚饮冰提刀纵马,领着亲兵,杀入叛军的军阵,所到之处,几乎无人?是她的对手。她调用了十成十的劲力,刀法比往日更精湛。
戚饮冰与许敬安配合默契。她们内外夹攻,喊杀连天,全军的士气?极其振奋,不到半天的功夫,便?在庚城稳占上风。
次日一早,叛军被官兵清理得干干净净,杀的杀,捉的捉,那叛军在庚城再也没有一点根基,庚城也落入了启明?军的势力范围。
许敬安立刻派人?告捷。
当?天深夜,华瑶收到了捷报,但她并未表露出丝毫惊喜,庚城发生?的一切都在她的预料之中。
早在数天之前,华瑶就?派出了一批亲信,混入庚城,鼓动?了城内的一部分民众,希望他们能与启明?军里应外合。不少响应者都是血气?方刚的年轻人?,他们没有接收任何?报酬,自愿成为启明?军的内应。
根据许敬安的奏报,死伤的民众多达四千余人?。
仅仅是城门附近的平民尸体,就?有将近八百具。那些尸体都已经入殓了,民间?称其为“庚城八百烈士”。
华瑶记得,她的亲信曾经传回来一句话,庚城的一位读书?人?说:“我们四处求神拜佛,神佛救不了我们,朝廷远在天边,官兵早就?投降了,公主还愿意降下洪恩,我们真是……粉身?碎骨也无法报答公主的恩情。”
此时此刻,华瑶站在彭台的城楼上。她望见了夜幕笼罩的山川江河,也听见了士兵的战靴踏过砖石的铿锵声响。
彭台的士兵正在巡逻。这些士兵必须保护民众,这是士兵的职责所在。朝廷也必须庇佑天下,那是朝廷的立世之本。
庚城的民众依法纳税,守法谋生?,却遭受了叛军的洗劫,朝廷倒
欠了庚城一笔债。
华瑶拯救了庚城,也算是为朝廷还债了。她并不觉得自己“降下洪恩”,那八百烈士的贡献远比她大得多。
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