第二天,大军在军营休息待命,派往四个山寨的探子,全都带上银两和干粮,化妆成山货贩子和采药人,分头出发了。
而汪兆麟等大营主将、副将和参将,为了避免一行人太多,引起路人街坊的注意,则分成三组,到红安县城里去踩点。
到县城里去踩点的,自然是当天就回来了。
可到山寨去打探匪情的探子,到第四天上,才陆续回来。
据探子们回来汇报,红安与新县接壤的天台山,山寨很大,而且修在一个只能从山寨大门进出的山坳里,可谓一夫当关,万夫莫敌!
山寨寨门外面,还有两里的狭长路,分别布有三道哨卡,进寨的人,要先经过三道盘查,才能到达寨门。
因地形可疑,探子们还去了一组善于攀爬的,从后山攀爬到山顶,才得以观察寨子的全貌,而且发现了一处疑似从后山进出的暗道所在。
当然,山寨的情况,一是从山下百姓口中打听,二是谎称想给山寨供货,用银子买通了四个下山采购酒肉调料的土匪处获知。
山寨共有二百多人,匪首叫吕勃,会阴阳乾坤功,手下有十二个当家,分别会些太极功、八卦功、螳螂拳、形意拳、霸王拳等够得上在江湖上扬名立万的功夫。
大当家最是厉害,会降龙功,喽罗中也有些会几层形意拳旋风腿的。
最老的土匪,就在山寨里打杂,伺候出山抢劫的青壮年土匪。
这些土匪,每月的上旬,都要出山一趟,平日则在寨中吃喝赌博,操练功夫。
红安与孝昌接壤的边界,一处是清风寨,土匪有一百六七十号人。
匪首叫沈天豪,也会阴阳乾坤功。
手下有八个当家,会些太极功、八卦功、鹰爪功、形意拳、霸王拳等功夫,实力略弱于天台山。
但沈天豪的阴阳乾坤功,是练足了十层的,江湖上少有人能敌。
红安辖区与孝昌辖区接壤一带,还有一处土匪山寨,盘踞在云雾山中,土匪有一百四五十号人。
匪首叫曹操,也会阴阳乾坤功。
曹操的手下,总人数少一些,但十个当家却比前两个山寨的当家强。
十人中,有六人与前两个山寨差不多,却有四人分别会七伤功、斗牛功、伏虎功和降龙功,这些可都是上乘内家功夫呢!
这些工夫,与义军中的大队小队将校不分伯仲。
虽然这些土匪多年来并没遇到过能与他们对抗的打劫对象,但盘踞在这个云雾山寨,他们也只是一门心思当江洋大盗谋不义巨财而已。
要是他们改行成为武林中的某个门派,去角逐武林盟主,那也是能掀起腥风血雨的。
红安与黄陂接壤的木兰山寨,有二百余土匪。
匪首叫杜少诚,说来也太巧合了,也是习的阴阳乾坤功!
杜少诚的手下,也有八个当家,一般的也就会些太极功、八卦功、鹰爪功、形意拳、霸王拳等功夫,但大当家和二当家,却两人都会七伤功。
后三个山寨,地形虽然没有天台山山寨那么险峻,但也是不那么容易就能进到寨子里去的。
特别是这四个山寨,自从霸占了寨子,从来就没有谁胆敢到寨前来过,但却一直没有放松过防卫,白天黑夜,都派放哨卡。
看起来,这几个匪首,似乎都懂得居安思危这个道理。
另外,据探子们说,四个山寨周边的百姓,都并不恨这些土匪,反而是老年一点儿的人,一说起以前的土匪,还恨得牙痒痒的。
对后来强占了山寨的土匪,却没人恨他们,就因为他们从来不准喽罗骚扰山寨周边三十里以内的百姓,否则,强拿百姓一只鸡蛋都要宰手剁脚!
这就是说,这四股土匪,在当地有这种良好的口碑,反而还不利于义军去剿灭呢!
为了行动时有个方位感,在听探子们汇报的同时,还是安排了文算师绘制每个山寨的地图。
听了探子们的侦查汇报后,汪兆麟感到,这些土匪山寨,还多少有点儿刺手呢。
山寨总人数不多,用不上大军围攻,而且山势险峻,也不宜明打硬攻,匪头子们的武功都很高,还只能突袭,才能做到自己零伤亡。
概括起来,这个红安,先除开乡镇的里正富恶,也除开县城里面不需要突袭队动手剿灭的赌馆、青楼和恶霸富豪等目标,累计起来,必须由突袭队剿灭的,就有梁府、县衙、五家武馆、两家镖行、一个军营、四个土匪山寨,总共有十四处之多!
而四个山寨,每一个山寨的单程都有近一天路程,远的一天还需两头摸黑,连同往返,没有三天是拿不下来的。
于是,大营将领们商定,先把任务明确下来,然后谁完成哪项任务,谁就制定自己的行动计划。
商量的结果,由第一大营和第八大营联手拿下县城。
由第二大营荡平天台山。
由第三大营剿灭清风山。
由第四大营拿下云雾山。
由第五大营消灭木兰山。
任务分定后,用一天时间仔细谋划和做行动准备,全军定于后天凌晨开始行动。
但前去剿灭土匪山寨的四路人马,可以天亮后吃过早饭再出发,能赶到山下宿营就成。