张献忠的王家军,在金寨蛰伏着搞训练,眨眼之间,就到了夏季最热的七月间了。
张献忠派往长江以北和黄河流域的多路化妆探子,开始陆续回来汇报了。
头几批回来汇报的探子说,他们打探得闯军分两路从郑州跳出合围后,一路从陕西军的背后绕到了嵩县一带蛰伏着,等候另一路完成任务归来。
另一路则从山东军背后绕到安徽蒙城,再一路南下,本来是为了捣毁皇陵的,但因皇陵已经被毁,既然来了,就顺路南下。
但是,在淮南、滁州一带,遭遇到奉命专门追寻义军的左良玉部的官军攻击,就不再南下,赶紧经六安、潢川再进河南,去往河南西部,与另一路闯军汇合,却被左良玉部一路追着走。
也就是说,朝廷现在对义军的行动已经是常态化围追堵截了!
张献忠知道了这些消息,心中一时间唏嘘不已!
一是朝廷和官军必然分不清闯军和大西军了,咱王家军刚走没多久,闯军又再把凤阳、滁州这些地方去扫荡了一圈,还引来了官军追击!
二是东路闯军西撤的所经路线,离金寨竟然不过百里之遥呢!
离这么近,官军竟然不知道金寨藏有二十多万大军!
到了八月间,听到去西线打探的探子快马回来报告,说闯军被明军总兵卢象升、祖宽等多路官军追堵,一路向西撤退。
闯军在密县、登封、嵩县一带设伏诛杀了明军总兵汤九州,这才缓解了被一路追击的窘境,得以继续往陕西撤退。
但是,当闯军走到盩厔(zhōuzhì)县南的黑水峪时,遭到了陕西巡抚孙传庭部的伏击。
闯军虽然人多战力强,但一因长途被朝廷调集官军围追堵截,成了疲劳之师,二因黑水峪的地形,对闯军极为不利,闯军在黑水峪与孙传庭部大战了四天四夜!
被设伏堵击,还能大战四天四夜,也算闯军十分能耐了!
但最终还是战败了!
高迎祥为保闯军,在战场上把闯军大旗传给了李自成,自己只留了两百死士掩护主力撤退,强令李自成率主力赶紧撤退。
但是,高迎祥武功再高,留下打掩护的两百死士也都是顶尖高手,毕竟寡不敌众,死士们越战越少!
战至只剩下高迎祥一个人时,不幸被俘,竟被官军处以极刑而死!
听到这个消息,张献忠感到帐篷顶都在旋转!
张献忠在旋转中,大脑里久久都是一片空白!
这一片可,张献忠那样子,把中军里面他身边的人全都给吓着了!
醒过神后,张献忠下令给高将军搭设灵堂,通知全军小队校尉以上将校,都来和高将军告别。
张献忠带领将校悼念了高迎祥后,对众人说:“现在,高将军已经壮烈殉难,而且他是为了保全闯军而遇难的!
“咱王家军一定要多杀官军,为两位王将军和高将军报仇雪恨!
“另外,现在既然李自成做了闯王,那咱们以后的所有行动,只要不是在战场上碰到或行军途中撞上,需要礼节性地应付应付以外,咱们王家军的所有行动,就不再考虑和闯军协同了!
“日后,咱们把北京让给他们闯军去攻打,咱王家军就走自己的路,等到时机来了,就再往四川进攻!
“众位兄长,节哀吧!估计咱们也会在最近要有行动了,等探子兄弟回来齐了,情况摸透了后,再来做出决定。”
于是,高迎祥遇难的消息,让王家军上上下下情绪低沉了好几天。
闯军的大规模行动,震惊了朝廷。
这就让朝廷从此把平息内乱放在了与抵抗外敌同等重要的地位!
崇祯帝责令时任兵部尚书的熊文灿重点平乱,因而,义军就再也不能像前几年那样,东征西战除灭了不少府县,朝廷却不知道,在明末官僚制度的客观掩护下,得以如鱼似水般地杀府灭县。
可这下子,就变成了只要一闹出动静,要不了多久就会遭到官军的围堵。
因为形势的急转直下,张献忠就又召开全军大营将领大会,给众将领传达了各路探子们打探回来的消息,说了他的想法,大家也一致同意他的想法。
张献忠决定,一六三六年这一年,反正也没几个月了,干脆就在金寨再过一个大年,一切都等过了年再说。
顺便,也好叫匠灶桩继续加紧打制双头叉,争取在这一年间,把全军的军士都装备上双头叉。
于是,军队一边用已有的双头叉轮流训练,匠灶桩一边加紧打制。
到了冬月落底腊月开初的这几天,匠灶桩交付了最后一批双头叉。
从此,王家军的军士,全部都是双兵器装备了,即以前是用长枪的,一律换成腰刀,以前是用腰刀的,则仍然保留,每个士兵都是腰间挎腰刀,以备作战之需,手中持双头叉,作为主兵器。
再加上经过将近一年的每天上午操练,当然,除了重点操练对付白杆兵和使双头叉攻防各种兵器以外,也操练拨挡箭矢和躲避红衣炮弹。
因为红衣炮弹这东西,只有官军拥有,而义军只能拥有弓箭却没有条件拥炮,那就训练躲炮。
因而,经过了这一年的操练和提升,张献忠自信,咱王家军的战力,肯定是今非昔比了。
于是,双头叉装备齐了后,虽然还没过年,但全军上上下下又都手痒了,个个跃跃欲试,要想真刀真枪验证一番了!
顺便交代一下,自闯军夏季在盩厔黑水峪遭受重挫后,李自成战场临危受命,带着闯军主力,秘密潜至川甘陕三省边境的略阳、宁强一带。
这个期间,闯军休整养息,招兵买马,弥补损失的兵员,并且加紧训练,直到一六三六年底,都蛰伏在三省边境一带。
李自成一直都在想图谋四川,所以自从王自用在济源病故后,没能吞下王家军,就把王家军支向东面,他们却直奔四川。
一次没拿下四川,后来又再次进川,虽然还是没能拿下四川,但仍然对四川耿耿于怀。
李自成当上闯王后,在宁强过完一六三六年的大年,就又想朝四川进攻了。
不过,李自成这人虽然刚愎自用,但对军师李岩的话,他还是很重视的。