过大年前,如期肃清了湘东北的后院。
过年后南伐,巨量的中军辎重不必再拉着跑来回,藏在长沙以东某处,就可高枕无忧了。
而且张献忠心里设想的早点儿打造一支将来守住四川东部屏障的摇黄大队,这次意外地收降了整一个卫所的官兵!
现在的摇黄大队,等到啥时候休整了,或者遇上了能够多休息些时间的机会,就可以考虑把摇黄大队改变成摇黄大营了。
不过,那十三家堂主要是不接受军队建制,那就保持原样。
张献忠觉得,只要不妨碍作战行动,这些都是不足挂齿的小事,总之,等有机会改编了,先听听十三家堂主们的意见再说。
以上这两件事,让张献忠十分高兴和放心。
所以过大年的前后几天里,中军也就不必操心军中事务了,都只管怎么张罗着过大年。
所以,这一个大年,因为既有山,又靠水,而两湖地区都是鱼米之乡,湖南还有家家户户酿制小灶酒的风俗,所以这个大年,年货采购,比历年在任何地方过年都要丰盛。
过大年和正月初几头的与民同乐的欢乐情景,就不赘述了。
一六四二年,崇祯十五年的正月初六,吃过早饭,西路军和东路军就先拔营,各自走各自的路线,分头出发了。
而第一、第二两个大营,连同中军匠灶桩守御大队和中军守御大队,就等东路军走完了后,跟在东路军后面。
等到清剿了长沙,东路军南下了,再去拿下浏阳,寻找中军辎重队的扎营地点。
然后第一、第二两个大营去拿下平江等几个县后,就回到扎营地点,守护辎重,等候大军返程。
西路军沿线的府县,只有永州的刺儿最硬,咱们放在后面一点儿来说。
其他沿线府县,数量虽然不少,但在八个大营时分时合地用大扫帚扫地一样的扫荡之下,全都是风卷残云之势,就不必一一细说了。
东路军拿下了益阳,在益阳分成两路后,两路人马的目标都各有一个把硬刺儿头,咱们就先来说说东路军。
不过,东路军沿线的若干目标,与西路军的那些目标一样,虽然在当地百姓和江湖豪杰的眼里,那是不可一世的,但在义军面前就啥都不是了,而少数几个有驻军和戍军的地方,也都没有能够算得上义军对手的军队。
何况义军一直打的是突袭战,往往是出奇不意地发动攻击,或者假装明军攻击,或者搞暗夜突袭,所以,义军所过之处,全都是摧枯拉朽一般就搞定了。
要不是都要清剿乡里,那就会在很短时间内就能打个来回了。
因而,那些一般的、不是难度很大、或者不是很奇特的战例,就通通略过了。
由第十一、第十二、第十三、第十四、第十五、第十六、第十七、第十八、第十九大营,共九个大营组成,外加已够一个大营规模的摇黄大队,等于十个大营组成的东路军,在抵达益阳时,为了让摇黄大队受到充分锻炼,张献忠就把攻打益阳的任务,交给了摇黄大队。
其他大营,全都临时就地扎营,来给摇黄大队压阵。
摇黄二人自然知道八大王的用意,不消说也会不辱使命。
他们也是先化妆混进城里,装作四川来的土产商人,先进城打探和踩点,然后搞暗夜突袭。
再加上他两人的飘羽轻功,轻轻巧巧就把益阳搞定了!
因为他们有了一万七八千人,三十个作战单位了,并且在拿下县城的同一天,就开始了清剿乡里。
只不过,拿下县城的行动是凌晨就开始的,清剿乡里是吃过早饭开始的。
这样,摇黄二人除了顺利拿下了益阳,还节省出来了一天时间,让张献忠情不自禁地好好夸了他二人一回。
接下来,东路军就一分为二,第十一、第十二、第十三、第十四、第十五大营,这五个大营为东路军的右路军。
右路军出益阳,沿线拿下桃江、宁乡、湘乡、衡阳、衡南、常宁、耒阳、永兴、资兴、桂阳、郴州、临武、宜章。
第十六、第十七、第十八、第十九大营,共四个大营,外加摇黄大队,也等于五个大营,为东路军的左路军。
左路军由张献忠的中军亲自带领,出益阳,沿线拿下长沙、湘潭、株洲、醴陵、攸县、衡东、安仁、茶陵、炎陵、桂东、汝城、仁化。
一出益阳,左右两路就各自行动了。
这一轮南伐的期间,一是朝廷还并不知道张献忠在湖南活动,二是朝廷因为杨嗣昌、左良玉和贺人龙兵败,一时间还不能完成兵力调配。
而闯军在晋、陕、豫、皖一带活动,也已经让新任督师丁启睿应接不暇。
所以,张献忠军的东、西两路大军所过之处,基乎都是引颈待戮之状,既没有四正六隅时期的统一调配,也没有任何一城能够有援兵。
所以,义军攻打的任何一城,都是一座“孤岛”!
而且义军兵多将广,哪怕就是拿下一个没有戍军的县城,都是一个大营的兵力!
所以,几乎都是像摇黄大队拿下益阳一样,突袭城池和清剿乡里,都是同一天进行。
左路军这边,张献忠的中军将领一行人和几个大营的将领,一马当乡,带着东路军的左路军五个大营,出了益阳后,走直线,径直朝长沙而去。
队伍一直走得很快,还两头摸一点儿黑,所以才第二天接近中午,先头就已经到了离长沙不远的唐家河乡了。
就见前哨便衣探子回来报告说,这里离一处渡口已经不远,而且离这里不远的观沙岭附近的渡口也不远,就是说,有两处渡口可以过湘江,其他并无什么异常情况。
张献忠一听,就在马背上和众将领商量了几句,决定,第一:大营将领和中军将领,共二十二人,再带八个有武功的传令兵,共三十人,马上换上便服,先渡过江去。