李自成在襄阳建国称王后,贺人龙奉命带着新凑的四个半都司,前来剿灭李自成的新顺国。
可结果呢,在桐柏山区的吴山镇一带,中了闯军的埋伏!
贺人龙全军死了十之八九,只有贺人龙的少数强将精兵逃了出去,但却损失了四个多都司,残军竟然不够编三个卫所了!
从此,中原地区再也难以集结一两个都司了!
闯军后来的故事,就不是本书要说的内容了……
再来说左良玉,自从南昌回兵后,就懒于剿匪,虚以应付了。
但到底还在任上,还是不得不装模作样,隔三岔五,也要找找张献忠。
过大年后,左良玉以张献忠曾经在金寨躲过一年多为由,故意前去金寨扎下大营。
说是在金寨找寻张献忠,其实是去捱些时日。
在金寨拖延的这个期间,左良玉接到了兵部丁督师的命令,并陆续得到兵部为他调集来的兵力,凑了五个都司,慢腾腾地朝着武昌进发了。
然而,左良玉出金寨不久,张献忠派出的其中一组远哨探子就发现了。
但考虑路远,就先用飞鸽传书告知了中军。
不过,远哨们为了保险起见,又派了两个人飞马朝武昌赶来,亲自报信。
张献忠他们从黄陂以北的鄂北鄂西地区,经过了好几遍了,对那一大片地形,早就心中有数了。
因此,得到飞鸽传信后,就立即开始做布署了。
但一天以后,飞马报信更带回了详细消息,尤其是得知左良玉军走得比较慢。
因而,义军完全能够不慌不忙地赶到黄陂与麻城之间的太平沟去设伏了。
却说这个太平沟,是太平桥乡西面的一条长约十余里的开阔山沟,山沟东面不远,就是太平桥乡的场镇。
山沟西面有数里长,反而山沟还要窄一点儿,两边的山梁也要高一点儿,这一段山沟还勉强像个设伏的地段。
但等官军的先头来到了这里,就算生了疑,主力也就全都进入开阔山沟了。
这里是大别山西麓的丘陵地带,山低沟宽路面大,丝毫没有一夫当关万夫莫敌之险,甚至不像设伏的地形,却更适合大兵团设伏。
从武昌到太平桥,比起从左良玉已经出了金寨到了桃岭乡和南溪乡一线,到太平桥要近两天路,要是左良玉走得慢,则要近三天路。
这么看,义军到太平沟设伏,时间还是蛮充裕的,还有在驿路两边寻找低洼处近距离挖壕沟掩体的时间。
但是,战场形势,瞬息万变,张献忠还是命令全军,立即出发。
以前估计官军前来剿灭大西国的几条路线,张献忠他们都做过设伏的沙盘推演的,所以都是做好了设伏计划的,一旦确知了官军的进攻路线,就可以直接出发了。
这一次,除了左良玉的剿总军来进攻武昌,其他各个方向,都不可能还有官军来进攻武昌了。
所以,镇守中军匠灶桩和各大营的辎重,就由各守御大队和匠灶桩守御大队留守了。
全军十九个作战大营,连同摇黄大队,共二十个大营,因在武昌又收降了一个都司,所以单是作战军队,就有三十万人,前来伏击左良玉的五个都司的将近十五万人。
那是以二比一的力量对比呢,这一次,张献忠志在消灭这一股官军!
这一带地势比较平坦,道路交叉纵横,为了尽快完成设伏,义军就分了好多路,齐头并进,朝着太平沟方向急行军而去。
到了离太平沟东口十几里远时,义军分成南北两路,都离着太平沟十里八里远近行进,在伏击路段扎下营寨,在官军未到之前,就能睡帐篷,吃热饭。
义军一到太平沟两边各十来里后,各大营都按照自己的伏击段扎下营帐。
张献忠一落脚就再度派出了六组化妆哨探,加上一直在跟踪官军的远哨,就有十几组哨探分散在官军的前面和左右两面,一路“护送”着官军前行。
接下来,义军带上小钢铲、短柄锄等工具,来到伏季路段的两边,隔着手扔火药筒能扔得拢的距离,根据地形,开挖长短不等的掩体。
新鲜泥土,则堆藏在草从中、灌木丛背后,或在大路上看不见的凹坑里。
实在遮掩不住的,就在新土堆上覆上草皮,栽上灌木,最后还把两边山坡上埋伏的地点也事先看好了。
当然,第二波冲锋的队伍,则在两边山梁的背面,就不用埋伏了。
这些,一天就准备好了,但还没接到左良玉走到离太平桥乡三五十里远了的报告。
义军全部都准备好后,又等了一天。
大约吃了早饭后一会儿,多组前哨赶来报告,说左良玉军的前锋,离太平桥乡不过二十几里了,但还是在不慌不忙地慢慢行进。
于是,义军就快速从营帐出发,少半个时辰之内,全部进入了埋伏位置。
全部都埋伏好了后,又等了半个多时辰,终于看见一干卫所将领和千户将领在前,打着“明”、“剿”、“左”等旗帜,不快不慢地朝太平沟里走来。
十几万大军,走了整一个时辰,都已经半上午过一点儿了,左良玉所在的尾队,这才进入了东头沟口。
这时,就听太平沟中段北面山坡上,响起了“嗖儿”一声刺耳尖啸,并朝空中响去!
紧接着,两头的北面山坡上,也响起了刺耳尖啸!
尖啸声还在响,十几里路长的官军大队两边,同时密密麻麻射出了火箭,而且没有波次,雨点一样的带火箭矢,不停地射向官军!
紧接着,手扔火药筒也“嗤嗤”燃着引线,从两边铺天盖地地砸向官军,在尚未爆炸前,铁皮筒就砸破了不少官军的脑袋!
等到火线燃完,密集的爆炸声又连续不断地爆响开来!
意外遭遇了这突如其来的连续快速打击,官军是彻底地蒙圈儿了!